Avec le retour des beaux jours, les chenilles processionnaires font leur apparition. Ces insectes, facilement reconnaissables à leurs impressionnants nids de soie blanche accrochés aux pins, représentent un véritable danger sanitaire pour les humains comme pour les animaux.

Des risques sanitaires pour toute la famille

Les poils de ces chenilles contiennent une toxine urticante et allergisante pouvant provoquer des irritations cutanées et oculaires. Lorsqu’elles se sentent menacées, elles dispersent leurs poils dans l’air. Munis de petits crochets, ces poils s’accrochent aux vêtements et à la peau. La démangeaison qui s’ensuit pousse à se gratter, ce qui fait éclater les poils et libère davantage de toxine.

Les bons réflexes à adopter :

• Éviter les zones proches des pins infestés et porter des vêtements couvrants si vous devez vous y rendre.
• Ne jamais manipuler les chenilles ou les nids.
• Ne jamais balayer une procession : cela crée un nuage de poils urticants pouvant affecter la peau, les yeux et les voies respiratoires.
• Ne pas faire sécher le linge à l’extérieur près des pins par grand vent.
• Éviter de tondre la pelouse sous des arbres infestés.

En cas de contact, il est recommandé de prendre une douche tiède avec un lavage soigneux des cheveux, de changer de vêtements et de laver les vêtements contaminés à plus de 60°C. Pour tout symptôme persistant, consultez votre médecin traitant.

Un danger grave pour vos animaux

En léchant ou mordant une chenille, ou en manipulant une branche porteuse de nid, un animal peut être exposé à des dégâts irréparables : nécrose de la langue pouvantgénéral entraîner la mort, perte d’un œil…

Si votre animal a été en contact avec des chenilles processionnaires, contactez immédiatement votre vétérinaire. Lors de la manipulation de l’animal, protégez-vous avec un masque, des lunettes et des gants.

Lutte contre leur prolifération :

La lutte la plus efficace combine des méthodes préventives et curatives, adaptées à la sensibilité de chaque zone. Une vigilance accrue est nécessaire dans les lieux très fréquentés : cours d’école, parcs, espaces verts…

La mairie de Chavanod met en place des pièges à chenilles processionnaires dès le mois de février sur le territoire de la commune. Cette mesure est déclenchée lorsque la quantité de chenilles et de nids est importante et que les arbres sont inaccessibles.

Les équipes des services techniques procèdent, aussi au prélèvement manuel des nids sur les arbres accessibles. Les nids collectés sont ensuite brûlés ou noyés au centre technique.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site de l’Agence Régionale de Santé Auvergne Rhône-Alpes.